Author: Sipke Smeekes

Vanochtend lopen we eerst naar het restaurant. Het is nogal glad op sommige plekken, dus we moeten een beetje uitkijken waar we lopen. 

Na het ontbijt gaan we een klein stukje rijden. Voor vandaag heb ik een paar makkelijke wandelingen uitgezocht. We stoppen eerst even bij het Giant Forest Museum. Van deze kou en hoogte moet je nl erg vaak plassen. Na onze plaspauze rijden we verder naar crescent meadow. We komen eerst nog bij Tunnel Log en yes we rijden met de auto door een boom. Als we bij de wandeling aankomen gaan we door het bos lopen en naar een hele oude cabin die in een Seqouia boom is gemaakt. Het is een hele mooie wandeling, maar zwaarder dan we dachten. Je moet toch weer veel omhoog lopen en op meer dan 2.000 meter hoogte is dit wat lastiger dan thuis.

Na deze wandeling rijden we weer langs de Tunnel Log om een paar foto’s te maken. Het is hier nu een stuk drukker. We stoppen ook nog bij de Auto Log waar tot 2002 auto’s over de boom heen reden.

Na deze wandeling komen we weer bij het Giant Forest Museum. Het blijkt dat we hier de auto dienen te parkeren voor de Big Trees Trail. We lopen naar de trail en dan kunnen we lekker op ons gemak een rondje lopen. We zien weer hele mooie Seqouia’s en lezen veel informatie erover.

Na de trail wandelen we terug naar de parkeerplaats. Dit stond niet beschreven bij de wandeling, want we moeten toch weer een stukje omhoog lopen. Bij de auto gaan we picknicken in de kofferbak. Dit kan makkelijk als je de klep openzet. We eten onze lunchbox en kijken naar de mensen die komen en gaan. Het is hier een stuk drukker dan alle andere parken waar we zijn geweest.

Na de lunch gaan we naar onze laatste wandeling. We gaan naar de General Sherman Tree en gaan hier tevens de congress trail lopen. Bij de Sherman gaan we eerst een stuk omlaag en we hopen dat we niet meer hoogteverschillen krijgen. Helaas, de congress trail gaan we weer de hoogte in. Maar deze trail is het dubbel en dwars waard. We zijn al een tijdje aan het lopen als we enkele mensen stil zien staan. Ja hoor, een beer. Sipke maakt een paar foto’s en ik kijk en loop een stukje door. De beer is nl wel erg dichtbij. Men adviseert om ongeveer 90 meter afstand te houden. Echter als wij iets door lopen gaat de beer het pad achter ons oversteken. We staan er nu ongeveer 15 meter vanaf. Ik kijk en loop ondertussen redelijk snel iets verder. Sipke maakt nog een paar foto’s en dan is de beer weer verdwenen. Sipke heeft er een tijd op moeten wachten en we zijn vele nationale parken verder, maar zijn dag kan niet meer stuk. Ik vond het ook erg gaaf, maar nog wel een beetje eng. Hierna gaan we lekker terug in het hotel een warm bad nemen. Dat hebben onze spieren wel verdiend.

Vanochtend worden we wakker met regen. We gaan eerst ontbijten en daarna rijden we naar Grant Grove. We stoppen bij de Grizzly Falls en het zeikt van de regen. Maar ja we willen toch even de waterval zien. 

Na een kleine natte wandeling gaan we de auto weer in. We rijden verder en het wordt droog. De weg gaat flink omhoog en we rijden hele stukken in de wolken. Is voor mij wel prettig, want ik zit aan de kant van de afgrond en zie niets.

Als we vlakbij Grant Grove aankomen, slaan we af naar Hume Lake voor een wandeling. Hier schijnt zelfs een lekker zonnetje. We gaan de trail om het meer lopen. Het is een lekkere wandeling al vragen we ons af en toe wel af of ze ook nog bruggen krijgen die ons weer terugbrengen bij de auto. Gelukkig krijgen we deze en hebben we een wandeling gemaakt van zo’n 6 km.

Bij de auto rusten we even uit voor we verder rijden naar Big Stump. We rijden over een weg met veel gaten, maar we komen uiteindelijk bij ons volgende punt. Hier gaan we even snel lunchen, want het is behoorlijk koud. We besluiten na de lunch om de trail te lopen, maar we weten niet eens hoelang het lopen is. We lopen een stuk naar beneden en na een tijdje komen we dan eindelijk bij de Big Stump. Wat een bijzondere gewaarwording is dit weer.

Na deze wandeling hebben we nog 1 wandeling op de planning. We rijden naar de General Grant Tree en parkeren de auto. We maken hier een mooie boswandeling door het bos wat is aangetast door een grote brand in 2015. Het is hier ook heerlijk rustig en weer erg indrukwekkend.

Dan is het tijd om naar ons hotel te rijden. We slapen vanavond in de Wuksachi Lodge met een king bed. Daar zijn we wel aan toe na onze laatste nacht. De kamer was prima, maar het bed nogal klein en het was erg gehorig.

Bij de lodge aangekomen checken we in en reserveren gelijk voor vanavond en morgen het diner. Onderweg is het begonnen met hagelen, maar morgen wordt het gelukkig zonnig.

We eten heerlijk. Als we teruglopen naar onze kamer lopen we onder een waanzinnige sterrenhemel. Het is vannacht erg helder, maar wel heel koud.

Het ontbijt is gelukkig een stuk beter en sneller. We gaan vandaag de 49 afrijden en naar Kings Canyon.

Het eerste stuk is nog redelijk vlak, maar als we richting Mariposa rijden begin ik toch een beetje zweethandjes te krijgen. Het gaat wel heel erg omhoog en ik zit ook nog eens aan de kant van de afgrond. Sipke is helemaal in zijn sas, want die vindt dit helemaal geweldig. Als we weer een stuk naar beneden zijn gegaan komen we bij een meer aan. Gelukkig even plaspauze en een sigaretje. Ik ben blij dat ik weer even met beide benen redelijk op de grond sta.

We rijden verder door een mooie omgeving welke gelukkig niet meer zo eng is. Bij Fresno willen we gaan lunchen, maar we zien geen duidelijke food exit. Ach ja, dan maar even doorrijden en hopelijk komen we nog iets tegen. Net voor het park gaan we nog even tanken en dan rijden we Kings Canyon in. Nou, dat eten wordt waarschijnlijk een armzalige lunch. We komen als eerste bij de Grant Grove village. Aangezien ik me eerst altijd even moet orienteren en dit een plek is waar bussen komen ben ik de weg al kwijt. En weet ik ook niet wat we gaan eten. Voor we een echtscheiding hebben, gaat Sipke dan maar twee broodjes hotdog halen. Ze zijn niet echt lekker, maar we kunnen wel weer op pad. 

We beginnen bij de General Grant tree. Hier zien we onze eerste grote seqouia’s. Deze zijn inderdaad echt groot. 

Na deze rustige wandeling rijden we richting Cedar Grove waar we gaan overnachten. We rijden de Canyon in en ja hoor, dit is weer erg hoog met bergweggetjes. We stoppen niet bij de uitzichtpunten, want deze zijn te eng voor me. Gelukkig komen we na een tijdje onderaan bij de rivier en blijft het lekker vlak.

We rijden door tot Zumwalt Meadow om hier een mooie wandeling te doen. Daarna rijden we nog naar een mooie waterval.

We rijden terug om in te checken en daarna lekker te eten. We bestellen een burger die prima smaakt. We nemen ook nog een koffie en een thee. Deze zijn ook nog eens gratis en doen een klein wandelingetje over het terrein. Daarna gaan we nog even lekker buiten zitten met ons biertje en van het uitzicht genieten.

Zo we hebben het ruige leven overleefd. We verlaten onze cabin in the woods vandaag en leven nog. Nee, het was een geweldig avontuur, maar voor ons is dit het kamperen. Minder luxe zullen we niet gaan. Vandaag rijden we naar Sonora via highway 49. Het is een erg mooie bergroute al word ik soms een beetje misselijk. Sipke is helemaal blij, want hij houdt van deze wegen. Ondertussen wordt het ook wat warmer, dus bij de lunchstop kan mijn trainingsbroek uit. Nee ik loop niet in mijn ondergoed, want ik was zo slim om de korte broek eronder aan te trekken.  We lunchen in Placerville. We kiezen een plek uit en als we binnenkomen denken we nondeju, dit is sjiek. We gaan zitten en bestellen Mexicaans. Uiteindelijk blijken de kosten gelukkig erg laag.

We komen rond vijf uur in Sonora aan en checken in bij ons best western. Heerlijk, kan ik mijn haar weer lekker wassen onder een goede douche. (In de cabin hadden we ook een douche , maar deze was nogal klein)

Doordat we member zijn kunnen we eerst gratis een biertje drinken in de fire room. Echte hollanders zijn we dus hier maken we natuurlijk gebruik van. Daarna gaan we eten in het restaurant ernaast. Nou dat hebben we geweten. We wachten eerst een half uur voordat iemand onze bestelling komt opnemen. Dan krijgen we na nog een kwartier eindelijk ons drinken. Als we uiteindelijk ons eten krijgen is onze kip erg droog en smakeloos. We gaan hier morgen ook nog ontbijten. We gaan maar vroeg, want anders zijn we om 10 uur nog niet weg.

We hebben geen foto’s gemaakt vandaag, maar alleen maar van de wegen genoten. We willen natuurlijk niet dat jullie vergeten hoe we eruit zien, dus hierbij een bedfie.

We worden vanochtend door de vogeltjes gewekt. Om negen uur kunnen we ontbijten en daarna rijden we naar het park. We stoppen eerst bij het visitor center en ik vraag wat de makkelijke wandelingen zijn met hoogtevrees. Dan gaan we de weg door het park rijden. Bij het eerste stoppunt  zien we de modderpoelen. Dit doet ons een beetje aan Yellowstone denken. 

We vervolgen onze weg en gaan de hoogte in. Aangekomen bij Bumpass hell trail stoppen we. Deze willen we gaan lopen, maar als ik de auto uistap weet ik nog niet of ik durf. Sipke gaat even plassen en ik ga bij het bord kijken. Het waait alleen opeens zo hard dat ik snel naar de auto terugloop en naast een camper ga staan. Ik weet dat het niet kan, maar ben bang dat ik wegwaai. Als Sipke terugkomt gaan we een klein deel lopen. Daarna gaat het langs een afgrond, dus keren we terug. Op naar de makkelijke wandeling. We wandelen naar Cold Boiling Lake. Dit is een relaxte wandeling door het bos naar een mooi meer. Hier hou ik van. 

Na de wandeling gaan we even lunchen om vervolgens naar de volgende wandeling te gaan. Dit gaat eerst ook heel leuk, maar op een gegeven moment moeten we echt een heel stuk naar beneden en zie ik toch afgronden. We gaan een stukje naar beneden en besluiten dan toch om terug te keren. Misschien red ik het wel naar beneden, maar dan kom ik nooit meer boven. Sipke heeft ook nog een neusverkoudheid en ik last van mijn rug, dus dan maar geen watervallen. We hebben toch een mooie wandeling gemaakt. (Sipke ademt net op mijn bril dus deze is beslagen)

We rijden de weg tot het eind en gaan dan nog een simpele wandeling langs het meer doen. 

Op de terugweg pakken we nog een paar uitzichtpunten en stoppen we op het hoogste punt.

Rond half zes zijn we weer terug bij onze cabin. Vanavond eten we lekkere burgers en een milkshake en een sundae.