Category: Sip & Cat’s Blog

Vandaag verlaten we Gatlinburg weer. Na ons ontbijt (heerlijke wafels) vertrekken we richting Atlanta. We rijden eerst richting Chattanooga. Hier willen we Ruby Falls bezoeken. Als we hier aankomen kopen we een combiticket met Rock City. We zijn precies op tjd voor de tour. Eerst gaan we met de lift naar beneden en dan komen we in de grotten. En jeetje, wat is het hier koud. Onze gids Jessie is erg leuk en neemt ons mee door de grotten en het ontdekken hiervan. We zien hele mooie natuurverschijnselen en na zo'n drie kwartier komen we bij de waterval. Dit is inderdaad erg mooi om te zien.

Na deze tour kunnen we nog een foto kopen voor dertig dollar. Dat vinden we natuurlijk veel te duur, dus laten we buiten nog een foto maken door een paar andere toeristen.  Deze is tenminste gratis : )
Het is al laat in de middag maar we rijden verder naar Rock City. Hier lopen we een leuke trail, o.a. door een paar rotsen die de naam "needle eye" en "fat man squeezing" hebben.  Als je de foto's ziet snap je hem direct : )

 

We gaan ook nog over een brug. Hier kun je kiezen voor de stenen brug of de touwbrug. Ja en ik ga uiteindelijk ook over de touwbrug. Hier heb ik niet naar beneden gekeken, want dan had ik nooit meer verder gedurfd.  
We komen hierdoor wel uit bij de lookout mountain waar we zeven staten kunnen zien liggen. Dat is de brug wel weer waard.

Na Rock City rijden we verder naar Atlanta. Het blijkt dat we in de duurdere wijk slapen en rijden door het Beverly hills van the East. Hier staan me toch kasten van huizen! Bij ons hotel aangekomen hebben ze zelfs een gratis limoservice waar je gebruik van mag maken binnen 3 mijl van het hotel. We besluiten toch maar lopend naar een mexicaans restaurant te gaan wat om de hoek ligt.
Hier is het heel erg druk, dus zal het eten wel goed zijn. Als we na een half uur een tafel hebben bestellen we een lekkere Corona met nacho's. Dit is een behoorlijke bak, maar super lekker. Na ook nog een taco hebben we wel zin in een toetje. Deze hebben ze niet echt, maar we krijgen stukjes tortilla met kaneel en slagroom. Om je vingers bij af te likken.

Vandaag gaan we de smoky mountains verkennen.

We rijden eerst naar het visitor center zodat we kunnen bekijken wat we willen gaan doen. We besluiten om naar de Laurer falls te gaan. We rijden een klein stukje en komen bij de parkeerplaats. Er gaat net iemand weg dus we hebben mazzel. We moeten ongeveer drie kwartier lopen over een voetpad wat flink omhoog gaat met gevaarlijke steile afgronden. Als we aankomen bij de waterval is het de wandeling wel waard. Ontzettend mooi.

Na de wandeling terug vinden we het tijd voor de lunch. We rijden terug naar ons hotel en lopen naar de mellow mushroom voor pizza. Voor ongeveer 2 euro krijgen we hier een groot glas drinken met refill. Als we klaar zijn vraagt ze of we een beker mee willen. We denken dat is handig, kunnen we ons overgebleven drinken in gieten. Maar nee hoor als we de bekers krijgen zit hier weer een vol glas drinken in. Dus voor nog geen 2 euro kun je 1,5 liter drinken : )
Om de lunch er weer af te lopen gaan we terug naar het park. Hier willen we een hele mooie boswandeling maken. Er komen net mensen terug die zeggen dat er een beer zit. Ja, moet je net mij hebben. Ik ga met angstzweet het bos in, terwijl Sipke met de camera in de hand hoopt dat we een beer tegenkomen. Na een uurtje lopen zijn we weer bij de parkeerplaats en gelukkig geen beer tegengekomen. Al met al was het wel een prachtige wandeling.

Hierna gaan we nog de autoroute doen. Deze gaat over een eenbaansweggetje omhoog met veel mooie uitzichten. Sipke geniet en ik denk waarom heb ik deze route ook al weer voorgesteld. En ja ik weet van mezelf dat ik een schijterd ben. Gelukkig hebben we ook veel stukken waar ik echt kan genieten van het uitzicht.
Op een gegeven moment zijn we al redelijk beneden en horen we een sirene. We zeggen nog tegen elkaar : het zal toch wat zijn als hij hier langs moet. Je kan namelijk geen kant op zolang je geen parkeerplaats tegenkomt. (Verkeer mag ook maar 1 kant op)
Maar ja hoor, hij moet er langs. Gelukkig komen we een parkeerplaats tegen, dus kan hij erlangs. Verderop zien we hem staan met een groepje mensen. Ik krijg gelijk een Bones gevoel dat er misschien wel een lijk is gevonden. Sipke vindt natuurlijk weer dat mijn fantasie op hol slaat.
Na terugkomst bij het hotel gaan we nog even het stadje in. Sipke koopt een erg cool shirt. We gaan ook nog avondeten bij TGIF met een heerlijke corona erbij.

Vanochtend eerst heerlijk ontbeten bij Cracker Barrel. Deze zat naast ons hotel, dus lekker dichtbij. Daarna zijn we naar lake lure gereden. Hier is de beroemde lift uit Dirty Dancing opgenomen, dus dit wilde ik toch echt even zien. En nee, Sip heeft me niet gelift in het water : )
Van hieruit rijden we verder naar Chimney Rock. We gaan weer steil omhoog en parkeren de auto. Aangezien de lift niet werkt gaan we lopend omhoog. Het zijn wel erg veel trappen. Aangekomen bij de laatste trap besluit ik deze ook te nemen, zodat ik op de rots kan staan. Hier moet Sip me wel even een handje geven, want ik durf niet meer. Ik hou me uiteindelijk stevig aan de rots vast terwijl Sipke eroverheen loopt.

Ja en na dit uitzicht moeten we ook weer naar beneden. We gaan eerst even wat eten zodat mijn knietjes rustig worden en dan lopen we weer naar beneden.
We gaan nu naar ons hotel rijden. Als we over een weg rijden zien we voor ons de verfwagen. Deze verft de gele lijnen op de weg en hier moeten we achter blijven. Ze staan alleen stil. Een mannetje staat hevig met zijn hesje te zwaaien, maar we snappen er niets van. Als de auto achter ons er toch voorbijgaat doen wij dat ook maar. Verderop zien we waarom ze stil staan. Er is een boom over de weg gevallen. Als we eindelijk verder kunnen rijden nemen we de route door de great smoky mountains. Dit is een erg mooie route waarbij ik gelukkig niet te vaak kan zien hoe hoog we zitten.

Aangekomen bij ons hotel gaan we ons eerst even opfrissen, want dat is wel nodig. We gaan hierna het stadje in en besluiten bij Dick's last resort te gaan eten. Hier moet je wel tegen een stootje kunnen, want je wordt gigantisch in de zeik genomen. We nemen hier een biertje waarbij we het glas mogen houden. Tijdens het eten krijgt iedereen een muts op met een geschreven tekst. Hierdoor zit je dus mooi voor lul. Na het eten lopen we door het stadje en gaan een ijsje eten bij Ben & Jerry's. Natuurlijk cookie dough. We komen nog een winkeltje tegen waarbij het meisje het zo leuk vindt dat wij uit Holland komen, zij allerlei vragen aan ons stelt. Na ongeveer een half uurtje gaan we verder en komen we bij Moonshine. Hier mag je gratis proeven, dus dat doen we ook. Sommige zijn erg lekker, maar de blanke moonshine is wel erg sterk. We besluiten om terug naar ons hotel te lopen en halen nog even een Heineken.

Vanochtend vroeg opgestaan zodat we na het ontbijt een stukje kunnen rijden. We hebben weer een lange dag voor de boeg. Eerst maar eens gaan tanken. Nou dat begint al goed. We hebben 50 dollar betaald en willen gaan tanken, maar de pomp blijft vragen om een hendel te activeren. Nadat we van alles hebben geprobeerd, gaat Sipke het toch maar even vragen. En wat blijkt? De hendel waar je de slang vanaf haalt dien je omhoog te doen. Ja, dat moet je maar net even weten : ) Nadat we weer een volle tank hebben (meer dan  60 liter voor maar 50 dollar) kunnen we onze reis beginnen. We gaan eerst een uurtje of drie rijden, maar uiteindelijk komen we bij Blowing Rock. Hier hebben we een geweldig uitzicht over een vallei.
Nadat we hier even hebben rondgelopen gaan we verder over de blue ridge parkway. Een geweldige weg door de bergen. We stoppen nog een paar keer op een mooi uitkijkpunt voordat we Grand Father mountain bereiken. Hier willen we naar de swinging bridge, maar om hier te komen moeten we 2,5 mijl omhoog rijden met een paar haarspeldbochten. Doodeng dus, maar ja Sipke vindt het geweldig. Als we over meer dan de helft zijn stoppen we op een parkeerplaats. Ik heb gezien dat je nl. ook via een trail naar boven kan lopen en dat vind ik een stuk minder eng. Vol goede moed beginnen we onze wandeling. We lopen over rotsen en gaan omhoog. Soms zitten er best pittige klimmetjes in, maar we zetten door.

Na een half uur zitten we ontzettend hoog, maar vinden we het wel raar dat we er nog niet zijn. We zien een pad met rotsen naar beneden, maar verwachten dat dit ergens anders uitkomt. We besluiten om weer terug te lopen en dan toch maar met de auto omhoog te gaan. Als we terugkomen op de parkeerplaats zien we dat er nog een trail is welke maar een paar honderd meter is en omhoog gaat. Ja hoor, hebben we weer niet goed opgelet.

We nemen de auto en gaan nog een paar haarspeldbochten omhoog. Boven aangekomen zien we dat we hier vlakbij waren met onze wandeling. We hadden nog maar iets hoeven door te lopen. Ach ja, hebben we in ieder geval onze beweging gehad. Het waait flink boven, maar we lopen toch naar de swinging bridge. Sipke gaat hier overheen en loopt tussen twee bergen met een geweldig uitzicht. Ik blijf staan, want die brug vind ik toch te eng. Ik zou bij de eerste stap al op mijn knieeen vallen en beginnen te huilen van angst.

Sipke heeft het gelukkig helemaal gaaf gevonden en samen lopen we weer naar de auto.
Nu komt het andere angstige stuk: we moeten weer naar beneden en het begint met een heel steil stuk. Sipke is dit wel gewend, maar ik hou gewoon de hele 2,5 mijl mijn ogen stijf dicht en ben blij dat ik weer beneden ben. Nou ja beneden, we zitten nog steeds op 3.000 voet hoogte.

We besluiten om naar ons eindpunt van vandaag te rijden. We gaan nog een stukje door de bergen en pakken dan de snelweg. Aangekomen bij ons hotel, gaan we vandaag Applebees proberen voor het diner. Dit bevalt goed en we hebben nog een leuk gesprek met onze ober. Hij vindt het geweldig dat we uit Nederland komen.  Vandaag nemen we tevens een toetje. Dat mag wel na de wandeling van vanmiddag. Het toetje is natuurlijk weer veel te veel. We zitten nu zo vol dat we op tijd gaan slapen. Morgen gaan we niet zoveel rijden, dus kunnen we rustig aan doen.

Vandaag verlaten we Washington. Een paar heerlijke dagen hier gehad, maar nu is het dan tijd om verder te gaan. Met een taxi gaan we naar Alamo om onze auto op te halen. Als we een auto hebben gekregen komt er een mannetje van Alamo aan die ons verteld dat dit geen juiste auto is, maar dat we een grotere krijgen. Hij komt aangereden met een jeep Grand Cherokee. Wat een bak en er zit zelfs navigatie in en achteruitrijcamera. Hier kunnen we ons wel drie weken mee redden.

Nadat alles goed is ingesteld gaan we op pad. Eerst rijden we naar great falls. Hier kunnen we een stukje lopen en hebben we een paar mooie uitzichten op het water.

Daarna rijden we richting de skyline drive om een mooie route te kunnen rijden. Onderweg komen we nog een K mart tegen waar we even snel weer wat kleine spulletjes kunnen kopen. Echt, als we dit in Nederland zouden hebben zou ik een dag bezig zijn met boodschappen doen. Je kunt hier namelijk echt alles kopen.
Op de skyline drive aangekomen stoppen we een aantal keer bij de uitkijkpunten. Sipke vindt dit natuurlijk geweldig, maar ik zweet peentjes bij de hoogtes. Maar het is wel een erg mooie route.
Tegen de avond gaan we eten bij Cracker Barrel. Een tip van mijn collega. Het is een goede tip geweest, want we hebben hier heerlijk gegeten. In het donker rijden we verder naar ons hotel. Even lekker uitrusten, want morgen hebben we weer een drukke dag.